Hockey, Coppa Federale: UniMe chiude la regular season battendo Valverde 1-0

La SSD UniMe ha chiuso nel migliore dei modi la regular season della Coppa Federale, imponendosi per 1-0 sul campo del Valverde Hockey 2018 a Catania. La partita, valida per la sesta giornata, è stata decisa da una splendida rete di Ayman Kalil al 25'. I grigio-azzurri erano già certi della qualificazione alla Final Four, ma hanno voluto concludere il girone con un'ulteriore prova di forza.

Il racconto della partita

L'incontro è partito con trenta minuti di ritardo su richiesta della formazione etnea, un prologo che non ha spento l'intensità in campo. Nei primi istanti la SSD UniMe ha sfiorato il vantaggio con Deshan Tharuka, il cui tiro al volo ha colpito il palo a porta ormai vuota; sulla stessa azione Kalil non è riuscito a ribadire in rete. Il Valverde ha risposto creando pressione e ottenendo quattro corti nel primo quarto, tutti però neutralizzati dalla solida difesa messinese.

In avvio di secondo quarto sono arrivate altre due occasioni per i grigio-azzurri: un corto calciato da Aldo D'Andrea ben respinto dall'estremo difensore Guida, e un altro duello a tu per tu in cui Deshan non è riuscito a concretizzare. La svolta è però arrivata al 25': da un'imbucata di D'Andrea, la pallina è giunta a Kalil che, con un controllo pregevole e un tiro potente appena dentro l'area, ha battuto Guida firmando l'1-0.

Nel prosieguo il Valverde ha cercato con insistenza il pareggio, alzando i ritmi e sfruttando ogni occasione sui corti e sulle ripartenze. La SSD UniMe ha provato a chiudere la partita in contropiede e ha sfiorato il raddoppio in due momenti distinti: prima con lo stesso Kalil, che ha tentato un pallonetto sopra il portiere mandando la pallina sopra la traversa per pochi centimetri; poi con Federico Cardella, la cui conclusione da posizione defilata si è stampata sul secondo palo.

Il climax è arrivato nei minuti finali quando il Valverde ha avuto una chiara opportunità per il pareggio: uno scatto in area e un tiro che sembrava destinato al fondo della rete, ma Alessandro Anselmi ha risposto con una grande parata, il gesto che di fatto ha messo fine all'incontro e ha garantito alla SSD UniMe i tre punti.

Verso la Final Four

Al termine della partita il tecnico Antonio Spignolo ha espresso soddisfazione per la prestazione e per il percorso compiuto dalla squadra, che si presenta alla Final Four in programma a Torino il 14 e 15 novembre come unica rappresentante di Serie B. Il valore del risultato è stato sottolineato anche dalla vicinanza della Società: il presidente Franco De Francesco aveva infatti fatto visita al gruppo durante la settimana per congratularsi e manifestare il proprio sostegno in vista della fase nazionale.

La trasferta di Catania certifica la capacità della SSD UniMe di reggere la pressione contro avversari di categoria superiore come il Valverde, tra i più accreditati alla vigilia. Con la qualificazione già in tasca, la squadra ha chiuso il girone con un'ulteriore prova di concretezza difensiva e lucidità offensiva, elementi che saranno determinanti a Torino.

Per la cronaca: risultato finale Valverde Hockey 2018 0 — SSD UniMe 1; goal decisivo di Ayman Kalil (25'); uomini chiave della serata oltre a Kalil: Deshan Tharuka, Aldo D'Andrea, Federico Cardella e il portiere Alessandro Anselmi. La Final Four attende la formazione messinese, che si presenta con aspettative di alto profilo dopo una regular season convincente.