21.2°Sta facendo impazzire tutti | Il dolce misterioso di Messina che nessuno si aspettava
Scopri la pasta riali di Messina, un dolce regale fatto con mandorle e fiori d'arancio, simbolo della tradizione siciliana e della maestria artigianale.
La pasta riali, conosciuta anche come pasta reale o pasta di mandorle, è un dolce tipico della tradizione siciliana, particolarmente diffuso nella zona di Messina. Questo prelibato dessert, dalla consistenza morbida e dal sapore inconfondibile, è realizzato con ingredienti semplici ma pregiati: mandorle, zucchero e acqua di fiori d'arancio. La sua origine affonda le radici nella storia dell'isola, rappresentando un perfetto connubio tra cultura, arte e gastronomia.
Origini storiche e leggende
La nascita della pasta riali è avvolta da affascinanti leggende. Si narra che le monache del Monastero della Martorana a Palermo, nel XII secolo, abbiano creato questo dolce per adornare gli alberi del loro giardino in occasione della visita di un alto prelato. Non potendo esibire frutti veri a causa della stagione, le suore plasmarono con la pasta di mandorle frutti artificiali così realistici da ingannare gli ospiti. Da allora, la frutta martorana divenne simbolo della pasticceria siciliana.
Preparazione tradizionale
La ricetta tradizionale della pasta riali prevede:
- Mandorle pelate: tritate finemente fino a ottenere una farina.
- Zucchero: sciolto in acqua a fiamma bassa fino a raggiungere una consistenza sciropposa.
- Acqua di fiori d'arancio: per aromatizzare l'impasto, conferendo un delicato profumo floreale.
Una volta amalgamati gli ingredienti, si ottiene un composto omogeneo e malleabile. La fase successiva, chiamata "formatura", è affidata alla creatività dell'artigiano: tradizionalmente, la pasta viene modellata in forme di frutta, fiori o figure religiose. Dopo la modellazione, i dolci vengono lasciati asciugare e successivamente decorati con colori alimentari per renderli ancora più realistici.
La pasta riali a Messina
A Messina, la pasta riali ha assunto connotazioni particolari. Oltre alle classiche forme di frutta, è comune trovare dolci raffiguranti fiori, come il fior di mandorlo, simbolo di rinascita e purezza. Questi dolcetti, ricoperti da un sottile strato di zucchero a velo, sono apprezzati per la loro delicatezza e per l'aroma inconfondibile delle mandorle siciliane.
Significato culturale e religioso
La pasta riali non è solo un dolce, ma rappresenta anche un elemento culturale e religioso. Durante le festività pasquali, ad esempio, è tradizione preparare l'agnello pasquale in pasta reale, simbolo dell'Agnus Dei. Questa usanza sottolinea l'importanza della pasta di mandorle nelle celebrazioni religiose siciliane, dove arte culinaria e devozione si fondono in un'unica espressione.
Un patrimonio da preservare
La lavorazione della pasta riali è un'arte che si tramanda di generazione in generazione. Tuttavia, con il passare del tempo, questa tradizione rischia di perdersi. È fondamentale valorizzare e promuovere queste antiche ricette, non solo per preservare il patrimonio culturale siciliano, ma anche per offrire alle nuove generazioni la possibilità di conoscere e apprezzare sapori autentici e genuini.
